Née en 1921 à Mersch, Julie Barthélemy est la fille de John P. et Ethel Barthélemy qui sont revenus des États-Unis au Luxembourg en 1920. Très jeune, elle prête déjà main forte dans le café de ses parents.
En 1940, Julie se marie avec Will Muller, un cheminot, qui fréquente le café avec son père. Deux années plus tard naissent les jumelles Marthy et Marion. Après une année passée au Lycée de jeunes filles à Luxembourg, Julie poursuit ses études secondaires au Pensionnat Sainte-Anne à Ettelbruck. Dès 1935, elle travaille dans l’hôtel de ses parents, qui accueille à cette époque de nombreux émigrés et réfugiés juifs. Ce geste courageux et empathique est fatidique : le 8 octobre 1943, elle est déportée avec ses parents et ses jumelles âgées
d’un an et demi au camp de Wallisfurth en Silésie, puis vers le camp spécial de Jeschütz. Julie garde de ces moments difficiles un souvenir marqué par la peur, surtout pour ses enfants. En 1945, la famille rentre au Luxembourg en passant par l’Autriche, la Suisse et la France. Un journal écrit en 1945, relatant ses années de déportation, sera publié en 1974 dans "Rappel".
Dans les années 1950, lorsque la famille s’installe à Luxembourg-Ville, Julie Muller-Barthélemy s’engage au sein du parti socialiste et elle devient secrétaire générale des « Femmes socialistes ». De retour à Mersch, elle reprend l'hôtel familial avec sa mère en 1960, tout en poursuivant son engagement. En 1972, Julie Muller-Barthélemy devient membre fondatrice de la section locale de l’Amiperas, puis présidente nationale de l’association de 1986 à 1989, avant d’être nommée présidente d’honneur. Pendant 30 ans, elle s’investit bénévolement dans l’organisation des « Repas sur roues ».
Dans son livre "Erënnerungen aus engem beweegte Jorhonnert" (Souvenirs d’un siècle mouvementé), Julie Muller-Barthélemy passe en revue sa vie et évoque aussi les conditions de vie de ses ancêtres aux États-Unis. Ses souvenirs, riches en détails,mettent en lumière le rôle des femmes dans la société et les difficultés qu'elle a rencontrées en tant qu’enfant de parents défendant une pensée libérale dans une société alors très catholique et conservatrice.
Julie Muller-Barthélemy nous a quitté le 5 mars 2020.
Sources :
● Tageblatt du 8 mai 2020: Porträt Julie Muller-Barthélemy: Rückblick auf ein bemerkenswertes Leben /Philip Michel
● Autorenlexikon https://www.autorenlexikon.lu/page/author/111/1115/DEU/index.html